Si quieres descubrir cómo se fabrica el whisky, aquí te explicaremos los pasos esenciales. Es una de las bebidas más consumidas del planeta, e incluso considerada exclusiva según sus años de envejecimiento y marca, pero no todos saben su proceso de elaboración.
En ese sentido, para que comprendas todo sobre el whisky, te hablaremos de los 7 pasos que no pueden faltar al momento de fabricar la bebida. Desde su malteado, hasta el embotellado en donde estará listo para ser distribuido. Tan solo sigue leyendo y no pierdas detalle.
1. Malteado
El proceso de malteado es esencial para la producción del whisky, ya que es donde se inicia la transformación de los granos de cereal en azúcares fermentables. La cebada es el grano más utilizado en el malteado, aunque en algunos casos se pueden emplear otros granos como el centeno o el trigo.
De igual modo, durante el malteado, los granos de cebada se remojan en agua para empezar la germinación. Este proceso de remojo activa las enzimas presentes en los granos, que comienzan a descomponer los almidones en azúcares más simples.
2. Secado y molienda
Otro paso indispensable para saber cómo se fabrica el whisky, es el proceso de secado y molienda. Una vez que los granos malteados han sido secados, se muelen para convertirlos en una especie de harina gruesa conocida como «grist».
La molienda del grano ayuda a exponer el almidón interior y facilita la extracción de azúcares durante la etapa de maceración. La consistencia y el tamaño de la molienda pueden variar según las preferencias del destilador y el tipo de whisky que se esté produciendo.
3. Maceración
En este paso, la grist se mezcla con agua caliente en un recipiente llamado tina de maceración o tina de empastado. Aquí, se produce una mezcla conocida como mosto, que es una especie de papilla espesa que contiene los azúcares extraídos de la malta.
Por otro lado, la temperatura y la duración de la maceración pueden variar dependiendo del tipo de whisky que se esté produciendo y las preferencias del destilador. Pero, durante la maceración, el calor del agua activa las enzimas en la malta para preparar los azúcares a la fermentación.
4. Fermentación
Aquí, el mosto resultante de la maceración se transfiere a grandes tanques de fermentación, donde se añaden levaduras para iniciar el proceso de fermentación. Es un paso indispensable en la elaboración de cientos de bebidas alcohólicas.
Durante la fermentación, las levaduras consumen los azúcares presentes en el mosto y los convierten en alcohol y dióxido de carbono. Este proceso puede durar varios días y produce un líquido conocido como “wash” con un contenido alcohólico relativamente bajo.
5. Destilación
Otro paso importante al explicar cómo se fabrica el whisky, es la destilación, aquí, el wash se somete a un proceso en alambiques de cobre. La destilación se trata de purificación, la cual que consiste en calentar el líquido para separar sus componentes mediante vaporización y posterior condensación.
En la primera destilación, se obtiene un líquido llamado “low wines” o licor de bajo contenido alcohólico. Este líquido se somete a una segunda destilación en un alambique de menor tamaño, conocido como alambique de espíritu, para aumentar su concentración alcohólica y refinar su sabor.
6. Envejecimiento
Después de la destilación, el whisky recién destilado se transfiere a barricas de roble para su envejecimiento. Durante este período de maduración, que puede durar varios años, la bebida adquiere sabores y aromas únicos de la madera de roble y del entorno en el que se almacena.
De igual modo, durante el envejecimiento, el whisky también puede perder parte de su volumen debido a la evaporación natural. La duración del envejecimiento puede variar según el tipo de whisky y las regulaciones locales, pero suele ser de al menos tres años.
7. Embotellado
Para cerrar y concluyendo las etapas de cómo se fabrica el whisky, tenemos su embotellado. Una vez que la bebida ha alcanzado la madurez deseada, se retira de las barricas y se filtra para eliminar cualquier sedimento o partícula sólida.
Después, se diluye con agua hasta alcanzar la fuerza alcohólica deseada antes de ser embotellado y etiquetado para su venta y consumo. Algunos whiskies pueden ser embotellados sin filtrar en frío para conservar su sabor y carácter original.
Ahora que sabes cómo se fabrica el whisky, podrás entender mejor los perfiles de esta bebida. Es un proceso muy meticuloso y que le otorga los sabores tan característicos.
